Il design costituisce uno dei principali punti di forza del sistema industriale italiano e per questo motivo è diventato parte integrante dell’identità di molte aziende di successo così da acquisire un ruolo centrale nelle strategie di impresa. Oggi l’utilizzo massiccio di tecnologie digitali, di automazione e robotica ha permesso da un lato di rivedere linee di produzione e layout operativi, dall’altro di dare maggiore e più moderna visibilità “fisica” all’impresa nella sua strutturazione sia interna che esterna.  È cambiato il “volto della fabbrica” (Taisch, 2019): da “fabbriche di produzione” sono diventate fabbriche pulite, luminose, belle.

Alcune aziende, si stanno facendo notare per l’attenzione che stanno dando alla “forma” delle loro strutture valorizzandole in coerenza con il territorio, la loro storia e soprattutto la loro proiezione verso il futuro. L’attenzione al bello, all’estetica si sta dunque ampliando dal prodotto, alla fabbrica e alla sede dell’azienda in un percorso di continuità che rafforza e rende ancora più visibile l’unicità e la specificità dell’azienda. Per questo motivo il bello non è circoscritto all’estetica, ma comprende anche il patrimonio di cultura, conoscenze e valori dell’azienda.

Qualità del prodotto e qualità estetica dei luoghi di lavoro diventano uno spazio innovativo dal punto di vista architettonico, tecnologico e della sostenibilità dove le persone – dai collaboratori, fornitori, clienti e stakeholder – ricevono ed elaborano lo sguardo nuovo verso il futuro a cui l’azienda vuole tendere. Spesso il nuovo spazio architettonico entro cui si svolgono attività altamente automatizzate e ad alto valore aggiunto impatta positivamente tra la tradizione rappresentata dal primo nucleo in cui è nata l’impresa e lo scenario ambientale e territoriale nel quale l’azienda ha le sue origini e radici.

Talvolta l’attenzione alla bellezza trova un ulteriore segnale: la presenza di opere d’arte. In Italcab, ad esempio è stato creato il “Giardino dei Tre Filosofi” a cura del poeta Luigi Cerantola. In alcune imprese, anche durante la crisi, insieme ai grandi investimenti in innovazione emerge l’attenzione al design grazie alla collaborazione con partner prestigiosi, alla forma, al bello.

Lo sforzo innovativo effettuato da alcune aziende del territorio nel “riprogettare” le loro sedi sono spesso frutto di un felice incrocio tra la consapevolezza della “storia dell’impresa” anche in termini di Cultural Heritage e la proiezione verso il futuro.

Il futuro, ma anche una parte del presente, a cui tendono le aziende più innovative richiede ideazione, investimento e costruzione di spazi creativi ed emozionali per le persone. Queste possono essere i clienti o potenziali clienti, i fornitori, e talvolta chi vive nel territorio, ma soprattutto le persone che ogni giorno sono chiamate ad esprimere il loro potenziale professionale e creativo nell’impresa.

Ma uno dei valori aggiunti perseguiti da questa tipologia di aziende è che, essendo posizionate in territori con evidenti processi di invecchiamento, tassi medi di scolarità non elevati e “fughe di cervelli” verso l’estero, è estremamente rilevante per fare innovazione riuscire ad attrarre talenti offrendo opportunità non soltanto occupazionali, ma di crescita culturale professionale e manageriale.